ラロトンガ島とアイツタキ島
クック諸島（Cook Islands）は、南太平洋ポリネシアに点在する１５の島と環礁からなる島国です。
首都アバルアがあるのがクック諸島・最大の島「ラロトンガ島」、美しいラグーンが有名な「アイツタキ島」がよく知られています。
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クック諸島最大の島・ラロトンガ島（RAROTONGA)
日本人の海外旅行も成熟し、世界中のどこでも日本人観光客を目にするようになりました。しかし、ここラロトンガでは日本人観光客に遭遇する可能性は極めて低く、年間の日本人旅行者はわずか１５０名ほど。
そんなラロトンガ島は、「太平洋の真珠」と呼ばれるほどの美しい島です。
この周囲３２Kmの円形の島は、クック諸島で唯一高い火山の島で、最高峰・テマンガ山（Mt Te Managa/標高653m）をはじめ、400m～600m級の山々が連なります。海上から眺める山々の景色は息を飲むほど美しく、海の綺麗さもさることながら山々の景色も楽しめます。
島の周囲は珊瑚礁に囲まれた美しいラグーンが広がります。
島で一番といわれるムリビーチでは、シュノーケリングで珊瑚礁と色とりどりの魚の姿などが楽しめます。
際立った美しさを誇る・アイツタキ島（AITUTAKI)
ラロトンガ島より国内線でわずか５０分でアイツタキ島へ到着です。
着陸１０分前ほどになると、美しいラグーンに囲まれたアイツタキ島が見えてきますので、カメラの準備をお忘れなく。
上空からは、美しい緑が生い茂るアイツタキ本島とそれを縁取る真っ白な砂浜、まわりに点在する小さな無人島の数々…そして全体を大きく囲むターコイスブルーのラグーンがとても綺麗です。
ニュージーランド人のハネムーナーに絶大なる人気を誇るのも納得の美しさ！
人口わずか２０００人のこの島を訪れる日本人は、１年でわずか１００人足らず。
実にもったいない話です。いえいえ、逆に秘密の場所として隠しておきたい気も…。
アイツタキに来たら、是非「ビショップクルーズ」に参加して美しいラグーンを満喫して頂きたい。
「地球上にこんな綺麗な海があったのか・・・。」と思うこと間違いなしです！
ラロトンガからアイツタキへの日帰りツアーもありますが、せっかくですからアイツタキ島にも宿泊して、最後の楽園と呼ばれるクック諸島を存分に楽しんでください！
基本情報
| 正式国名 | 地域名：クック諸島（Cook Islands) |
|---|---|
| 国旗 | イギリスのユニオンジャックに、１５の島を表す１５個の星 |
| 面積 | 約２３７平方キロメートル（ほぼ徳之島の面積） |
| 人口 | １８,０００人 |
| 首都 | ラロトンガ島アヴァルア（Avarua) |
| 民族 | ポリネシア系（クック諸島マオリ族）９１％、混血ポリネシア系４％ |
| 主要言語 | クック諸島マオリ語、英語（共に公用語） |
| 宗教 | キリスト教９７.８％（クック諸島教会派６９％、ローマ・カトリック１５％等） |
| 略史 | ▼ １５９５年 スペイン人により発見される。 ▼ １７７３～１７７７年 英国探検家クック上陸・調査。(後にクック諸島と名づけられる） ▼ １８８８年 英国の属領となる。 ▼ １９０１年 ニュージーランドの属領となる。 ▼ １９６５年 内政自治権を獲得し、ニュージーランドとの自由連合へ移行。 |
| その他 | ◆ 南太平洋のほぼ真ん中 ◆ 赤道からの距離は、ハワイとほぼ同じ ◆ １５の島から成り立つ国 ◆ ニュージーランドと自由連合制 ◆ 国民はニュージーランドパスポートを所有 ◆ 低いサンゴ島の北グループ ◆ 隆起した火山の南グループ |
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